
Por Juan Ramón Jiménez de León
Economista, Académico y Periodista
http://oikos-unam.blogspot.com/


Establecida en Smithfied, Virginia, Smithfield Foods es una de las grandes líderes en la producción de productos porcinos, con más de cincuenta marcas de productos de puerco y pavo (como John Morrel, Lykes, Patrick Cudahy, Smithfield y Animex) y que emplea a más de 58,000 personas alrededor de la casa matriz y sus filiales en países como Francia, Polonia, Inglaterra, y co-inversiones con Brasil, China y México (¿quienes son sus sucios socios mexicanos?). La compañía tiene cinco segmentos o divisiones de negocio principales: Puerco, vacuno, pavo, y productos empacados. .
Para 2006, La compañía procesaba alrededor de 11 millones de salchichas en el mercado doméstico y 711,000 en el mercado internacional. Venta de producto de puerco fresco y procesado en países como Japón, México, Canadá y Australia. Para esta división se opera en alrededor de 40 plantas de procesamiento. Vende jamón, tocino, salchichas, hot dogs, lunch, pepperoni, productos de carne seca, y una gran cantidad de carne procesada a firmas privadas para su distribución en los Estados Unidos, México, Canadá y Europa. En 2006, la compañía contaba con alrededor de 400,000 cabezas de ganado alrededor de Estados Unidos y contaba con un segmento internacional de procesamiento de carne operando en Polonia, Francia, Rumania , el Reino Unido, y España. Para 2008, alcanzó una cifra de ganancias de $11, 352 millones en ganancias (un crecimiento del 21% de acuerdo con el año inmediato anterior).
La ganancia operativa de la empresa fue de $341 millones, un decremento de 10.4% comparado con 2007, y una ganancia neta de $128.9 millones (un decremento de 22.7%).
De acuerdo con la compañía, la seguridad de la fábrica es mucho mejor que la de la competencia y los registros de accidentes o enfermedades relacionadas con el desempeño de los trabajadores ha decaído considerablemente.
En 2004 sin embargo, el NLRB-movimiento sindicalista- confirmó que las dos convocatorias dirigidas a los trabajadores para decidir la formación de un nuevo sindicato habían sido alteradas y que la empresa había violado la ley laboral al amenazar e intimidar trabajadores para coartar el unionismo. Hallándose culpable y sufriendo un nuevo revés en la Corte de Apelación del Distrito de Columbia, convocándose a nuevas elecciones para 2007. En cuanto a la remuneración de los trabajadores, declaraciones oficiales presumen dar $2 dólares por encima de otras industrias presentes en Carolina del Norte y contar con 40% de los empleados bajo contratos colectivos de trabajo con cinco sindicatos más. ¿Por qué pagar entonces cuota a un sindicato hecho efectivamente por los trabajadores? El promedio de salario sindicalizado es de 11.25 USD la hora, mientras el no-sindicalizado es de 9.75 USD. Muchos mexicanos lumpenizados vienen a ser esquiroles de las luchas sindicalistas. Muchos de ellos provenientes de Veracruz, Puebla y Oaxaca de la región mas pobre de la Zongolica, se dice son introducidos por polleros pagados por la empresa de Veracruz, en donde esta su planta que si acaso paga 5 USD por día. A fines de 2008, después de dieciséis años de lucha, los empleados pudieron realizar elecciones que significaron la victoria para quienes apoyaban el sindicalismo, la victoria sin embargo fue de 52% a favor del sindicalismo y 48% en contra. Los políticos locales de Virginia encabezados por Jerry Kilgore, ex procurador general de Virginia, que persigue sin descanso a las minorías negras, Bob McDonnell es otro político derechista apoyado por Bushito y de ese mismo grupo vino la candidata Harriet Miers, misma que había sido nominada para la Suprema Corte de la Nación. Por otra parte, en el 2008 el corporativo Mc Donald´s entregó por vez primera un premio (Sustainability Award) a Smithfield Food Inc, por representar, según sus propias palabras, la visión, principios y valores del Corporativo de las hamburguesas. La mecánica de la premiación hace que los proveedores de esta cadena de restaurantes se auto nominen y expliquen la forma en que promueven una cadena de abastecimientos sostenible, además de demostrar su compromiso con el bienestar de sus trabajadores y el ambiente.
A finales de los 80´s Smithfield Food tuvo severas penalizaciones e incluso la expulsión del estado de Virginia por violaciones a leyes ambientales (“Acta del agua limpia del río Pagan”) y por la falsificación y destrucción de pruebas – en 1996- relacionadas a la contaminación intencional de las aguas del río Pagan. Dirigentes de la empresa fueron llevados a prisión y se desembolsaron millones de dólares en sanciones y multas.
Con más de 22 mil violaciones a las leyes ambientales y estatales de Virginia – las cuales fueron desestimadas en 2001-, Smithfield Foods llega a México a través de Granjas Caroll en el año de 1994 gracias a las negociaciones comerciales establecidas durante la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte y a la avenencia y conveniencia de autoridades municipales, estatales y federales, estableciendo en México en una enorme planta en La Gloria, Perote, Veracruz, con el fin de producir al menos un millón de cerdos. La generación de empleos solo fue de 900 empleos y una continuidad de pestes, enfermedades y contaminaciones que no han sido vistas por las autoridades federales, mucho menos por las estatales de Puebla y Veracruz.
Las denuncias comenzaron desde 2004 con la creación del grupo Pueblos Unidos conformado por algunos locatarios protestando por la falta de control en las prácticas de la empresa, que entre otros abusos utiliza grandes cantidades de agua de los pozos, se ubica muy cerca de las casas habitación, tiene un mal manejo de las lagunas de oxidación (y por consiguiente registra un aumento metano que limita la lluvia), erosiona los suelos, y no controla la filtración hacia los mantos freáticos de diversos químicos, desechos y excremento de los cerdos, que supera 3 veces el excremento de la Ciudad de México. En 2007, el bloqueó de la carretera federal Achichica-Perote significó el inicio de la persecución de líderes de la población. Los escritos dirigidos al gobernador de Veracruz, Fidel Herrera Beltrán, a la Profepa y a la SEMARNAT nunca fueron respondidos sino hasta que la prensa se involucró en la región. La oficialmente llamada “gripe común” que afecta al 60% de la población regional y amenazó y encarceló a los pocos pobladores dispuestos a enfrentar y denunciar las prácticas de la transnacional. La consultora estadounidense Veratect -dedicada a la biovigilancia, fue la que desató el escándalo y después de forma extraña se soltó el virus H1N1. Los Straussianos Bushistas y los Tali-PANes son sospechosos de todo este enredo genético que ha desprestigiado a México que se encamina a la peor crisis política, económica y social de los tiempos modernos.
Fuentes:M&A News Alert -Smithfield´s Completes Beef Subsidiary Sale Latin America - Corporate Finance - 30 Oct 2008.
Cameron, Doug. Smithfield to Close Six Plants, Shed Jobs. Wall Street Journal - Eastern Edition; 2/18/2009, Vol. 253 Issue 39, pB3, 0p, 1 bw
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For Smithfield, a unión in Tar Heel could expose the Achille´s heel of the business
Editorial. Tainted Hog Feed Probe Continues,.. National Hog Farmer propiedad de Prism Business Media. May 15, 2009. http://www.nationalhogfarmer.com/
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Alexandra Vilchez Charlotte . Sindicato se anota victoria en procesadora de cerdos de Carolina del Norte. Agencia EFE - Servicio Hispano. 12 de Diciembre de 2008. [1]
Editorial. McD´s recognizes Smithfield Foods Inc. with first annual Sustainability Award. Supplier News. Nation´s Restaurant News. December 2008. Disponible en www.nrn.com/NRNjobplate. com




















